Ce que dit la formule
La formule de König-Huygens est la version « calculatoire » de la variance : la variance est égale à la moyenne des carrés moins le carré de la moyenne, où E(X²) = Σᵢ xᵢ² pᵢ.
Elle évite de calculer chaque écart à l'espérance : on calcule E(X) et E(X²), puis on soustrait. C'est la méthode à privilégier dans la quasi-totalité des exercices.
Exemple
Avec la loi P(X=1)=0,2, P(X=2)=0,5, P(X=3)=0,3 : E(X)=2,1 et E(X²)=1²(0,2)+2²(0,5)+3²(0,3)=4,9, donc V(X)=4,9-2,1²=0,49.
Piège à éviter
Ne pas confondre E(X²) (on élève les valeurs xᵢ au carré) et (E(X))² (on élève l'espérance au carré). Ces deux quantités sont presque toujours différentes — leur différence est justement la variance.
Les autres formules de la variance
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