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Notion

La racine carrée

La racine carrée d'un nombre positif a, notée √(a), est l'unique nombre positif dont le carré vaut a : (√(a))²=a. Par exemple √(9)=3 car 3²=9. Elle n'est définie que pour a≥0, puisqu'aucun carré n'est négatif. Les racines carrées obéissent à des règles de calcul : √(a)×√(b)=√(ab) et √(a/b)=√(a)/√(b), mais attention, √(a+b)≠√(a)+√(b). On les rencontre dès qu'on inverse un carré : longueurs avec le théorème de Pythagore, résolution de x²=k, écart-type en statistiques. Simplifier une racine consiste à en extraire les carrés parfaits, comme √(50)=5√(2).

Définitions

Racine carrée
Pour a ≥ 0, √(a) est l'unique nombre positif tel que (√(a))² = a. Par exemple √(25) = 5 car 5² = 25.
Domaine
La racine carrée n'existe que pour les nombres positifs ou nuls : √(a) n'a pas de sens si a < 0 (dans les réels).

Formules

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Méthodes

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Deux exercices pour vérifier

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1

Racine exacte

Niveau 1 · Application directe
Calculer √(81).
Voir la correction
  1. 1.
    On cherche le nombre positif dont le carré vaut 81.
  2. 2.
    9² = 81, donc √(81) = 9.
Réponse : √(81) = 9.
2

Racine d'un carré

Niveau 2 · Méthode complète
Calculer √((-5)²).
Voir la correction
  1. 1.
    √(a²) = |a|.
  2. 2.
    √((-5)²) = √(25) = 5.
Réponse : 5.

Erreur fréquente : √(a²)=|a| : √((-5)²)=√(25)=5, pas -5.

Faire les 10 exercices types sur racine carrée8 autres exercices corrigés pas à pas, du plus simple au plus complet.

Questions fréquentes

C'est quoi une racine carrée, simplement ?

C'est l'opération inverse du carré. La racine carrée de 25 est 5, car 5 × 5 = 25. On cherche le nombre positif qui, multiplié par lui-même, donne le nombre de départ.

Pourquoi pas de racine d'un nombre négatif ?

Parce qu'un carré est toujours positif : aucun nombre réel multiplié par lui-même ne donne un résultat négatif. √(−4) n'existe pas dans les réels.

Pourquoi √(a²) = |a| et pas a ?

Parce que la racine carrée est toujours positive. Pour a = −3, √((−3)²) = √9 = 3, qui est la valeur absolue de −3.

Comment simplifier une racine carrée ?

On extrait les carrés parfaits cachés sous la racine : √(a²·b) = a√b. Par exemple √20 = √(4·5) = 2√5.

Quelles sont les propriétés des racines carrées ?

La racine se distribue sur les produits et les quotients : √(a·b) = √a·√b et √(a/b) = √a/√b (avec a, b ≥ 0 et b ≠ 0). En revanche √(a + b) ≠ √a + √b.

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